Vin og varme

Det var nu på tide at sige farvel til Chile og goddag til Argentina, hvilket også markerer starten på anden halvdel af min rejse. Om morgenen tog jeg derfor en bus fra Viña del Mar til Mendoza via Andesbjergene. Det var en lang bustur på cirka otte timer inklusiv grænsekontrol, men de store og smukke bjerge gjorde det til en fornøjelse.

I Mendoza mødtes jeg med min CouchSurfing-host, Lucrecia, og hendes veninde, Romina, ud på aftenen. Lucrecia serverede milanesas (en form for paneret kød eller fisk), og det skulle vise sig at blive de første af mange, mens jeg var i Mendoza. Jeg kunne dog ikke rigtig nyde dette måltid, da jeg havde fået det meget dårligt og var bange for, at jeg var blevet syg. Det var nok solen igennem ruden i bussen og den intense varme i Mendoza, der gjorde det, men næste dag var jeg heldigvis helt frisk igen.

Mendoza er en relativt flad by fyldt med træer og en del forskellige pladser. Samtidig har de en kæmpe park på den vestlige side af centrum, der indeholder søer, et stadion, et amfiteater og meget andet. Dette skal ses i lyset af, at det faktisk er et ørkenlandskab, og det derfor kræver et særligt vandingssystem at få tingene til at gro.

Mens jeg var i Mendoza var der uhyrligt varmt, så en stor del af tiden opholdt jeg mig indendøre. Men selvfølgelig skulle jeg ikke gå glip af en tur med vin- og olivenoliesmagning og besøg hos nogle lokale producenter, så dette gjorde jeg på den allervarmeste dag med 35 grader, hvor de kølige vinkældre var et kærkomment tilflugtssted. Som en souvenir købte jeg den fineste vin fra den ene producent, der er en Malbec-rødvin årgang 2003. Den skal gemmes og nydes ved en særlig anledning.

Min vært, Lucrecia, var utrolig gæstfri. Hun lavede mad til os flere gange, hun serverede vin og Fernet, hun tog mig med på bar med hendes veninder og hun kørte mig rundt i sin bil. Den sidste aften kørte vi op på toppen af Cerro de la Gloria, der er en høj bakke i Parque General San Martin med blandt andet et monument for Ejército de los Andes, en hær der operede i Andesbjergene og kæmpede for Chiles selvstændighed. Bagefter kørte vi ned til den populære sø, hvor vi drak mate og spiste "media luna" (de kalder åbenbart croissanter for halvmåner i Argentina), inden vi tog videre til en udsigtplatform fra toppen af rådhuset og sluttede af med øl og burger på en irsk bar med to af hendes veninder.